Terminan la busqueda de sobrevivientes tras descarrilamientos de trenes en India
Nueva Delhi — Los socorristas ya no hallaron el sabado mas sobrevivientes entre montones de escombros de dos trenes de pasajeros que se descarrilaron en India, matando a mas de 280 personas. Cientos de pasajeros quedaron atrapados dentro de mas de una docena de vagones destrozados durante la noche en uno de los accidentes de tren mas mortiferos del pais en decadas.
El accidente, que ocurrio a unos 137 millas al suroeste de Calcuta el viernes por la noche, genero una escena caotica cuando los rescatistas se subieron a lo alto de los trenes destrozados para abrir puertas y ventanas con sopletes para liberar a los sobrevivientes.
Unas 900 personas resultaron heridas en el accidente en el distrito de Balasore en el estado oriental de Odisha, dijo P.K. Jena, el principal funcionario administrativo del estado. La causa esta bajo investigacion.
En Nueva Delhi, el primer ministro Narendra Modi se reunio con funcionarios e hizo un balance de la tragedia antes de volar a Odisha para ver de primera mano el accidente y visitar a las personas que reciben tratamiento en los hospitales.
Amitabh Sharma, portavoz del Ministerio de Ferrocarriles, dijo que el trabajo de rescate estaba casi terminado. Las autoridades ferroviarias comenzaran a retirar los restos para reparar la via y reanudar las operaciones del tren, dijo.
Al menos 280 cuerpos fueron recuperados durante la noche y el sabado por la mañana, informo a The Associated Press Sudhanshu Sarangi, director del departamento de bomberos de Odisha. Dijo que mas de 800 pasajeros heridos fueron trasladados a varios hospitales y muchos en estado critico.
Los rescatistas buscaron entre vagones destruidos para encontrar personas que aun pudieran estar atrapadas. Sarangi dijo que era posible que hubiera personas atrapadas debajo, pero que era poco probable que siguieran con vida.
“A las 10 p.m. (el viernes) pudimos rescatar a los sobrevivientes. Despues de eso se trato de recoger cadaveres”, dijo. “Esto es muy, muy tragico. Nunca he visto algo asi en mi carrera”.
De 10 a 12 vagones de un tren se descarrilaron, y los escombros de algunos de los vagones destrozados cayeron a una via cercana, indico el vocero Sharma. Los escombros fueron golpeados por otro tren de pasajeros que venia en direccion opuesta, lo que provoco que hasta tres vagones del segundo tren tambien se descarrilaran, agrego.
Tambien estuvo involucrado un tercer tren que transportaba carga, informo Press Trust of India, pero no hubo confirmacion inmediata de eso por parte de las autoridades ferroviarias. PTI dijo que algunos de los vagones de pasajeros descarrilados chocaron con los carros del tren de carga.
El numero de muertos aumento constantemente a lo largo de la noche mientras las imagenes mostraban vagones destrozados que se habian volcado por completo. Decenas de cadaveres, cubiertos por sabanas blancas, yacian en el suelo cerca de las vias del tren mientras lugareños y socorristas corrian para ayudar a los sobrevivientes.
Las autoridades dijeron que 1,200 rescatistas trabajaron con 115 ambulancias, 50 autobuses y 45 unidades moviles de salud durante la noche en el lugar del accidente. El sabado fue declarado dia de luto en Odisha cuando el primer ministro del estado, Naveen Patnaik, llego al distrito para encontrarse con los pasajeros heridos.
Los aldeanos dijeron que corrieron al sitio para auxiliar a la gente despues de escuchar un fuerte sonido creado por los vagones del tren que se salian de las vias.
“Los lugareños realmente se arriesgaron para ayudarnos. No solo ayudaron a sacar a la gente, sino que recuperaron nuestro equipaje y nos dieron agua”, dijo PTI citando a Rupam Banerjee, un sobreviviente.
La pasajera Vandana Kaleda dijo que dentro del tren las personas “se caian unas sobre otras” mientras su vagon se sacudia violentamente y se salia de las vias.
“Cuando sali del baño, de repente el tren se inclino. Perdi el equilibrio. … Todo se puso patas arriba. La gente empezo a caer unos sobre otros y me quede estupefacta y no podia entender lo que pasaba. Mi mente dejo de funcionar”, relato, y agrego que se sentia afortunada de sobrevivir.
Otro sobreviviente que no dio su nombre dijo que estaba durmiendo cuando lo desperto el impacto. Señalo que vio a otros pasajeros con extremidades rotas y rostros desfigurados.
El Coromandel Express descarrilado viajaba de Howrah, en el estado de Bengala Occidental, a Chennai, la capital del estado sureño de Tamil Nadu, dijo PTI.
Modi dijo que sus pensamientos estaban con las familias en duelo. “Que los heridos se recuperen pronto”, tuiteo el primer ministro, quien dijo que habia hablado con el ministro de Ferrocarriles y que se estaba ofreciendo “toda la asistencia posible”.
A pesar de los esfuerzos del gobierno para mejorar la seguridad ferroviaria, cada año ocurren varios cientos de accidentes en el sistema ferroviario de la India, la red de trenes mas grande bajo una sola administracion en el mundo.
En agosto de 1995, dos trenes chocaron cerca de Nueva Delhi, matando a 358 personas.
En 2016, un tren de pasajeros se salio de las vias entre las ciudades de Indore y Patna y mato a 146 personas.
La mayoria de los accidentes de tren se atribuyen a errores humanos o equipos de señalizacion obsoletos.
Mas de 12 millones de personas viajan en 14,000 trenes por la India todos los dias, recorriendo 40,000 millas de vias.